DREAM TRAVEL: Volkach

DAY 7. Haßfurt - Volkach  54 km. We follow all the day the Main further. On Saturday August 13 we'll arrive in Volkach, where just on this day is there a big Wine Fest!

Volkach is a beautiful small town by the Main, surrounded by vineyards. We didn't know that on the day of our planned arrival would be there a Wine Festival.That was why we couldn't find a room, every place was fully booked. But finally we've been very lucky. It seemed impossible! The Turndieb Hotel seems also very beautiful, and in a quiet corner too. I hope that this is not just a dream.

And in this dream town I've found also a really nice Biergarten, the Hinterhöffe, with a romantic terrace. But if on a day like this we want to dine there, it would be better to book a table soon!

Or why not, we could just go and get ourselves lost in the Fest.

DIA 7. Haßfurt - Volkach  54 km. Seguimos la ruta junto al Main todo el día. El sábado 13 de agosto llegaremos a Volkach, donde celebran ese día una gran fiesta del vino!

Volkach es un pueblo pequeño y bonito, a orillas del Main, rodeado de viñedos. No sabíamos que ese día hubiera fiesta. Así que no conseguíamos encontrar una habitación libre. Pero al final hemos tenido mucha suerte. Parecía imposible! Y el hotel Turndieb parece además bonito, y en una esquina tranquila. Espero no haberlo soñado solo.

Y en este pueblo de cuento he encontrado también un Biergarten, el Hinterhöffe, con una romántica terraza. Pero si en un día así queremos cenar allí, mejor reservamos pronto!

O podemos simplemente perdernos en la noche de fiesta.

DAS ORIGINAL AUF DEUTSCH:

Den ganzen Tag folgen wir den Main weiter. Am Samstag 13. August kommen wir in Volkach an, und da gibt es diesen Tag ein großes Weinfest!

Volkach ist eine schöne kleine Stadt am Main, umgeben von Weinbergen. Wir wussten nicht, dass es dort ein Weinfest gab. Wir konnten kein Hotel finden. Aber endlich haben wir viel Glück gehabt. Es war unmöglich! Das Hotel Turmdieb ist auch sehr schön und es sieht ruhig aus. Ich hoffe, dass wir es nicht geträumt haben.

Und in dieser Traum-Stadt habe ich auch einen nette Biergarten ausfindig gemacht, das Hinterhöfle, mit einer romantischen Terrasse. Aber wenn wir an einem Tag wie diesen da zu Abend essen möchten, sollten wir besser schnell reservieren! 

Oder wir könnten uns doch auch im Fest verlieren.

BLUE CARGO REVISITED (3)

PLACES. La plage d'Ilbarritz is for us one of those places that continues to be a favorite throughout different times. But this July has been a real revival of the place. We went one day with J and N - who nowadays mostly prefer to go out with friends - to "take" waves, which we all still like doing, and for lunch. Lunch at the Blue Cargo of course. And we ended going back for another 10 days. M and I could hardly believe it. J and N wanted to go again and again - we only too ready to please them. Crème brûlée  an argument - they serve a good one. But so or more were the waves, white, warm, big some of them - brave boys - the walk in low tide to Biarritz même, and the chocolate paninis, hot and crispy. A more than decent Chablis to be taken into account too as far as I am concern. It was like a long family gathering, our very special hideway, secluded from the day to day same things and features of San Sebastian, like in an island. Ferried in and out by our Volvo vessel, just half an hour of highway sail.

Now Juan is leaving for Kansas and we are leaving for Germany. May be next year will be more big white waves for us.

La playa de Ilbarritz es para nosotros uno de esos lugares que continua siendo un favorito a través de los tiempos. Pero este mes de julio ha sido un verdadero revivir del lugar. Fuimos un día con J y N - que hoy en día en general prefieren salir con sus amigos - a coger olas, que aún nos gusta hacer a todos, y a comer. La comida por supuesto en el Blue Cargo. Y terminamos yendo de nuevo durante otros 10 días. M y yo casi no podíamos creerlo. J y N querían volver y volver a ir - nosotros solo totalmente dispuestos a complacerles. La crème brûlée una razón - sirven una buena. Pero tanto o más las olas, blancas, cálidas, grandes algunas - bravos chicos - los paseos hasta la misma Biarritz en marea baja, y los paninis de chocolate calientes y crujientes. Un más que decente Chablis a tener en cuenta también, por lo que a mi respecta. Como un largo encuentro de familia, nuestro escondite especial, alejados del día a día de las mismas cosas y formas de San Sebastian, como en una isla. Transportados ida y vuelta por nuestro paquebote Volvo, a media hora de singladura de autopista.

Ahora Juan se va a Kansas y nosotros salimos para Alemania. Seguramente, el año que viene, habrá mas olas grandes blancas para nosotros.

HORCHATA LUNCH BY THE GUGGENHEIM

TIPS. This was another failed lunch. I had a couple of meetings in Bilbao and then I had planned for a lunch. But plans 1, 2, and 3 failed and I ended substituting lunch for a (large) glass of horchata at Bilbao's Doña Casilda Park. Horchata is a sort of nut milk made with the brown tubers ("chufas") from the root of a nut sedge plant typical of Eastern Spain. But if you happen to be around Bilbao, visiting the Guggenheim or otherwise, this Northern horchata is worth the incursion in the Park, a short walk from the Museum. Chilled but liquid, as it should be. Silky and creamy.
The mild autumn weather helped - I took off jacket and tie to better enjoy the treat of drinking it slowly.

Esto fue otra comida fallida. Tenía un par de reuniones en Bilbao y luego había planeado una comida. Pero los planes 1, 2, y 3 fallaron y acabé sustituyendo la comida por un vaso (grande) de horchata en el Parque de Doña Casilda de Bilbao. La horchata es una especie de leche de almendras hecha con los tubérculos (las chufas) de la raíz de una caña típica del Este de España. Pero si sucede que estás en Bilbao, visitando el Guggenheim o por otro motivo, esta horchata norteña merece la pena la incursión en el parque, a un paseo del Museo. Helada pero líquida, como debe ser. Cremosa y como de seda.
El suave tiempo de otoño ayudaba - me quité chaqueta y corbata para disfrutar mejor del placer de beberla despacio.

"Txirin" AZKORRI

PLACES. The end of the season is may be the best of it always. Places start to get empty but still in full blossom.  I went with friend A to the Azkorri "Txirin", some 20 Kms from Bilbao along the coast. And old made of wood beach bar that I remembered from ages ago, somehow modernized with a bright coat of white paint and bits of intense pink-violet color here and there.
The grilled sardines were magnificent and so were the local tomatoes. And the few people around, a couple and a young woman on her own, relaxed, looking at the see below, were of a kind that create an easy and enjoyable atmosphere too.

El final de temporada es quizás lo mejor de ésta siempre. Los lugares empiezan a estar vacíos pero todavía en plena lozanía. Fui con mi amigo A al Txirin de Azkorri, a unos 20 kms de Bilbao siguiendo la costa. Un viejo bar de playa de madera que recordaba de tiempos pretéritos pero aún vivos, de alguna manera modernizado con una capa de pintura blanca brillante y decoración de un rosa-violeta intenso aquí y allí.
Las sardinas asadas estaban magníficas y también los tomates locales. Y la escasa gente que se acercó al lugar, una pareja y una mujer joven sóla, relajados, mirando al mar abajo, eran también del tipo que crea una atmósfera fácil, de disfrutar.

OSTERIA LA NORMA

MADRID. The weather in Madrid this time of the year is pure joy. Lightfull, with a caressing sun. I had to spend a day there for a meeting and a lunch. One of those day trips to the capital. The meeting went fine but the lunch was cancelled a the last minute. I took to walk on the nice day down to Santa Engracia and there I sat on the terrace of a new place (for me), Osteria La Norma. It happened to be run by an elderly Sicilian couple, who spoke a very rudimentary Spanish, so during most of our conversation they spoke straight in Italian. They laid a big table for me under the shadow of the tree in the corner of the street. La Osteria La Norma just happens to be in the corner between the streets of Santa Engracia and Españoleto. A big and well ironed white cloth was placed on the table. The Sicilian pasta and the dessert of the menu too were rich and tasteful, full of flavors, like the Sicilian food is. I believe that the name of the lady was really Norma, the place named on her honor. It remind me of the time that we went to Sicily, and to the Sicilian restaurants in Rome too. A treat. And very affordable too.

El tiempo en Madrid en esta época del año es pura alegría. Lleno de luz, con un sol que acaricia. Tuve que pasar el día en Madrid para una reunión y una comida. Uno de esos viajes de día a la capital. La reunión fue bien pero la comida fue cancelada en el último minuto. Comencé a andar en el bonito día, bajando hasta Santa Engracia y allí me senté en la terraza de un sitio nuevo (para mi), la Osteria La Norma. Sucedió que estaba regentada por una pareja mayor de sicilianos, que hablaban en un español rudimentario, con lo que durante la mayor parte de nuestra conversación hablaban directamente en italiano. Prepararon una gran mesa para mi bajo la sombra del arbol de la esquina de la calle. La Osteria La Norma está justo en la esquina de las calles Santa Engracia y Españoleto. Con un gran mantel blanco bien planchado sobre la mesa. La pasta y el postre siciliano del menú también estaban repletos de sabor y de aromas, como es la comida siciliana. Creo que el nombre de la señora era realmente Norma, el lugar nombrado en su honor. Me recordó a los tiempos en que fuimos a Sicilia, y también a los restaurantes sicilianos de Roma. Un placer. Y a muy buen precio.

CITIES ON THE GRASS

Berlin, May 30

 Rome, May 1

PENCILANDBOXBOOKS

PENCILANDBOXBOOKS. A bit late yes, but as promised here is the latest PencilandBoxBook - this one about our trip to Sicily in May and our stay there in Ortigia.
We went there behind the scent of what we had read about Publius Cornelius Scipio Africanus (236-183 BC) the Roman who finally beat Hannibal. Scipio took base in the island of Ortigia for the 2 years that he stayed in Sicily to prepare the V and VI Roman legions before crossing to Africa for the final battle. 
We found what was left (click here to watch)  and came back home with tomatoes (see Sicilian Tomatoes).

Un poco tarde sí, pero como prometido aquí está el último PencilandBoxBook - este acerca de nuestro viaje a Sicilia en Mayo y nuestra estancia allí en Ortigia.
Fuimos tras el rastro de lo que habíamos leído de Publio Cornelio Escipión el Africano (236-183 AC) el general romano que finalmente batió a Anibal. Escipión tomo como su base la isla de Ortigia durante los 2 años que permaneció en Sicilia para preparar a la V y VI legiones romanas antes de cruzar a Africa para la batalla final.
Encontramos lo que había quedado (hacer click aquí para verlo) y volvimos a casa con tomates (ver Sicilian Tomatoes).

SICILIAN TOMATOES

FOOD. We went for a week to Sicily last month with our two boys.We had rented a place in Ortigia, the old quarter of Siracura. The weather was summery. I swam from the rocks at the end of our narrow street every day. The water was still cold but refreshing. The bread at the corner bread shop was wholesome. One could live on that only. I took hundreds of pictures of the decadent palazzos, falling down from their former splendor but lively with their new tenants. I even found a carpenter shop in one of them. 
At the local Lidl store we found excellent olive oil and really tasty tomatoes too. So fond did we become of them that we took 2 bags back home, as a sort of souvenir.  They lasted for another week. So it was like two weeks in Sicily!

Stay tuned and you'll find the next PencilandBoxBook (about Sicily) published soon.

PS. J(12) wanted to see ALL Greek Temples (the island is hilly) and N(10) to climb the Etna. So the week was a bit bumpier than just enjoying juicy tomatoes.

El mes pasado fuimos para una semana a Sicila con los dos chicos. Habíamos alquilado una casa en Ortigia, el barrio antiguo de Siracusa. Nos hizo un tiempo veraniego. Nadé cada día desde las rocas al final de nuestra estrecha calle. El agua estaba aún fría pero refrescante. El pan de la panadería de la esquina era auténtico pan. Se podría vivir solo de él. Hice cientos de fotos de los palazzos decadentes, cayendose desde su explendor pasado pero llenos de vida con sus nuevos inquilinos. Encontré incluso una carpintería instalada en uno de ellos.
En la tienda local de Lidl encontramos un aceite de oliva excelente y unos tomates realmente sabrosos. Tanto nos aficionamos a ellos que nos trajimos 2 bolsas de vuelta a casa, casi a manera de souvenir. Nos duraron una semana más. Así que fue como dos semanas en Sicilia!

Mantente sintonizado y encontraras el siguiente PencilandBoxBook (sobre Sicilia) publicado pronto.

PS. J(12) quería ver TODOS los templos griegos (la isla es todo montes) y N(10) subir al Etna. Así que la semana fue un poco más movida que solo disfrutar de los jugosos tomates.

UNDERGROUND

MADRID. I took the plane to Madrid, like always, and then the Underground to Alonso Martinez street. Above ground, at the Riofrio Cafe, there was still hot coffee and croissants, the resemblance that everything continued to be the same. Underground though, one could feel - without dressing ups - the sadness, the defenselessness, the tiredness of the country, the wound, as the morning started in the city.

Tomé el avión de Madrid, como siempre, y luego el Metro a Alonso Martinez. En la superficie, en el Café Riofrío, todavía servían café y croissants calientes, como si todo continuara igual. Abajo sin embargo, sin nada por disimular, se podía sentir la tristeza, la indefensión, el cansancio del país, la herida, mientras la mañana comenzaba en la ciudad.

PwC by the GUGGENHEIM

POETRY

     I met my former colleagues at PwC
     at Bilbao for a "working" breakfast.
     My old office there by the Guggenheim
     with the weirdness of a thunder bell  
     seemed capable of falling over in a mess
     of steel and titanium, made scrap metal.

ROMA (2004) by Adolfo Aristarain

FILMS. There are countries than one can love like if they were a woman. This was Argentine for me. I watched the movie - Roma - and my dreamt Buenos Aires was there. The pain too. There are movies that one likes because they are like oneself. I met José Sacristán - the actor that plays the old writer in the movie - once. He acts like he is, not really an acting asset, but I liked that too. Absolute consciousness about the fact that we cannot relive life, not even revisit the memories of a haunting past, can be a desperate thing.  

Hay países que uno puede amar como si fueran una mujer. Esto era Argentina para mi. Vi la película - Roma - y mi Buenos Aires soñado estaba allí. El dolor también. Hay películas que te gustan porque son como tú mismo. Coincidí con José Sacristán - el actor que interpreta al viejo escritor en la película - una vez. Actúa como es, no es que eso sea necesariamente un activo - pero me gustó eso también. La consciencia absoluta de que no podemos revivir la vida, ni siquiera visitar las memorias de un pasado que sin embargo nos persigue, puede llegar a ser un acto desesperado.

GAME OF THRONES

BOOKS. I saw them in a bookshop window in Vienna. I was hooked  - impossible to stop reading - to the Game of Thrones saga last winter. It was already quite a job to read through its thousands of pages. I can't even imagine what must it be to translate all of it into German!
PS. I had introduced my brother-in-law Scott to Colleen McCullough's The First Man in Rome saga, good books about the Roman Republic - a favorite subject for me - and he spent like 2 months doing nothing but read them. So as a sort of a vengeance he put on my hands the first of these. 

Los vi en en un escaperate en Viena. Estuve enganchado - imposible parar de leer -  a la saga de "Games of Thrones" el pasado invierno. Ya fue bastante trabajo leer sus miles de páginas. No puedo ni imaginarme el trabajo que debe ser traducirlo al alemán!
PS. Introduje a mi cuñado Scott a la saga de "El Primer Hombre de Roma" de Colleen McCullough, buenos libros sobre la República Romana - un tema favorito mío - y se pasó como 2 meses sin hacer otra cosa que leerlos. Así que como una especie de venganza puso en mis manos el primero de estos.

DONAUTIPS

BIKING. If someone of the readers of this periodical is going to bike down the Donau, here are some tips from our journey:

1.Feldkirchen. Worth stopping around if only for the  Marillenknödel at Wögerer's Wirsthaus. The best ones of our trip. A delicious dessert of two big Marillenknödels for 3.90€. It made our dinner! The bike road from the town to the swimming lake was really nice too.
2.Gasthof Böhm at Persenbeug.  Enjoy the "nature"  unfiltered beer under the tree. Better even than advertised. Tasty dish of roasted mushrooms, potatoes and carrots. Nice rooms too with a terrace and flowers.
3.Wachau wines. We stayed at the Lehensteiner's at Weissenkirchen. Front rooms looked really nice although we got the back ones. They made their own wine, as most of the "houses" in town. In the picture W and A posing for this review.
4.Middle of nowhere. Just to recommend something in the middle of nowhere, we had a wonderful dinner - and beer - at a very small town out of the main route, at Tiefenbök's Restaurant in Tiefenfucha. We walked there from Oberfucha - also in the middle of nowhere - under the stars. Couldn't get a better beer in Vienna.
5.Favorite in Vienna, as mentioned in the previous Post, was the Judenplatz. Also nice the Plachuttas Restaurant, by the Opera, for a noisier night. We did like the bars and terraces along the Shubertring but didn't sit in any.
Note: Having biked for a few hours before probably had a positive influence in the above mentioned perceptions :-)
.

Wögerer. Feldkirchen

 Gasthof Böhm. Persenbeug

Lehensteiner. Weissenkirchen 

 Tiefenbök. Tiefenfucha

 Plachuttas. Vienna

Si alguno de los lectores de este blog va a hacer el Donau en bicicleta, aquí tiene algunos tips de nuestro viaje:

1.Feldkirchen. Merece la pena pararse en sus alrededores aunque solo sea por el Marillenknödel en Wögerers Wirsthaus. Los mejores del viaje. Un delicioso postre de 2 Marillenködels gigantes por 3.90€. Vaya cena! El camino en bicicleta del pueblo al lago a nadar era muy bonito también.
2.Gasthof Böhm en Persenbeug. De disfrutar la cerveza sin flitrar "nature"  bajo el árbol. Mejor aún que en el anuncio. Sabroso plato de setas, patatas y zanahorias asadas. Agradables habitaciones también con terraza y flores.
3.Vinos de Wachau. Nosotros nos hospedamos en casa Lehensteiner en Weissenkirchen. Las habitaciones que daban al frente eran realmente agradables pero nos dieron las de atrás. Hacen su propio vino, como la mayoría de las "casas" del pueblo. En la foto W y A posando para este reportaje.
4.En mitad de ninguna parte. Por recomedar algo en mitad de ninguna parte, cenamos magníficamente - la cerveza también excelente - en un pequeño pueblo fuera de la ruta principal, en el restaurante Tiefenbök en Tiefenfucha. Fuimos andando desde Oberfucha - también en mitad de la nada - bajo las estrellas. No encontramos mejor cerveza en Viena.
5.Favorito en Viena, como se ha mencionado en el último Post, fue la Judenplatz. También resultó agradable el restaurante Plachuttas, junto a la Opera, para una noche más animada. Nos gustaron los bares y terrazas a lo largo de la Shubertring pero no nos sentamos en ninguno.  
Nota: Haber pedaleado antes durante algunas horas probablemente haya tenido una influencia positiva en las percepciones mencionadas arriba :-)

JUDENPLATZ

PLACES. If we had to recommend a favorite one of all the nice little corners of Vienna - and I believe I am speaking for the four of us in the biking team - it would be the Judenplatz. Perfect for lunch or dinner or for having a beer. In the heart of the city but peaceful  enough even in the middle of the tourist season. Beautiful, and full of meaning too.

Si tuvieramos que recomendar un rincón favorito de todos los bonitos rincones de Viena - y creo que hablo por los cuatro de nuestro equipo ciclista - sería la Judenplatz. Perfecto para comer o cenar o para tomar una cerveza. En el corazón de la ciudad pero suficientemente tranquilo incluso en mitad de la temporada turística. Bella, y llena de significado también.

340 KM FOR A SACHER TORTE

BIKING. We arrived at the door of the Opera House in Vienna on our bikes - so much for the love of music -  all the way from Passau in Germany. The prize I had envisaged for such a feat was a slice of Sacher Torte. The Sacher Hotel being in front of the Opera's back door, just a coincidence!
The last time I had one was 20 years ago. I remembered it as the utmost chocolate pleasure but I was somehow disappointed this time. I can remember those times vividly - we all must have changed a lot - but I can still recreate that taste on my mind. 

Llegamos hasta la puerta de la Opera de Viena en bicicleta - por amor al arte - todo el camino desde Passau en Alemania. El premio que me había imaginado por la proeza era una ración de Sacher Torte. Que el Hotel Sacher estuviera frente a la puerta de atrás de la Opera, pura coincidencia!
La última vez que tomé una fue hace 20 años. Lo recordaba como el sumo placer del chocolate pero acabé en cierta manera decepcionado esta vez. Puedo recuerdar aquellos tiempos vívidamente - hemos debido cambiar todos mucho - pero todavía puedo recrear aquel sabor en mi imaginación.

SCHWALLENBURG

BIKING. It took us across the Danube from Grein to short cut on the rest of the team - crossing by a bridge further up the river. We became dear friends of both the boat and the boatman during the short river crossing. Have many happy crossings Schwallenburg!

Nos llevó al otro lado del Danubio desde Grein para atajar al resto del equipo - que cruzó el río por un puente aguas arriba. Nos hicimos amigos de ambos el barco y el hombre del barco durante la corta singladura. Que tengas muchas felices travesías Schwallenburg!

IN VINO VERITAS

BIKING. But biking further down the Danube, in the Wachau region, we couldn't help having a bottle, and two too, of their Grüner Veltliner wines!

Pero pedaleando más Danubio abajo, en la región de Wachau, no pudimos dejar de tomar una botella, y dos también, de sus Grüner Veltliners!

THE CATCHER IN THE CORN

BIKING. I wasn't aware there was so much corn in Austria. For the first 200 Km down the Danube river corn was all over the place. I even dreamt one night with corn taking over, in a sort of alien invasion. I was trying to escape on a bike. That's the sort of dream one gets after pedaling on a bike one day after the other!

Desconocía por completo que hubiese tanto maiz en Austria. Los primeros 200 kilómetros Danubio abajo había maiz por todos lados.  Una noche incluso soñé que los maizales tomaban el control, en una especia de invasión alienígena. Yo trataba de escapar, en bicicleta. Es la clase de sueños que uno tiene después de pedalear una bici un día tras otro!

BIKE AND BLOG

NOTICE. We will be biking with some friends, down the Danube from Passau to Wien, for the next 10 days or so. If any of the readers of this blog is along the route we'll welcome a glass of lemonade! 
But even more than that, if anyone - in the world - knows how to make blogger work on an iPad I will even be able to post from the road!
Note: I have already downloaded like 3 different Apps and none seems to let me edit my Posts properly. 

Vamos a estar bajando el Danubio con unos amigos, en bicicleta desde Passau hasta Viena, durante los próximos diez días más o menos. Si alguno de los lectores de este blog está por el camino, se agradece una limonada!
Pero aún más que eso, si cualquiera - en el mundo entero - sabe cómo hacer funcionar blogger en un iPad podría hasta publicar en ruta!
Nota: Ya he bajado como 3 Apps y ninguno parece dejarme editar mis posts bien.

THE ASSOCIATE

PLACES. Funny, we do also bill the hours and lunches to clients, and work long hours at the office and make a hard ladder up to the partnership for rookies, like in John Grisham's The Associate.
But then, a late evening beer at R with real Irish music with friend and former colleague C makes for the week.
Note: The lunch on Monday with another friend, I paid it out of my pocket, and so we did the beers :-) 

Tiene gracia, nosotros también facturamos las horas y las comidas a los clientes, y trabajamos largas horas en la oficina y ponemos una dura escalera para llegar a socio a los novatos, como en la novela de John Grisham The Associate.
Pero entonces, una cerveza a última hora en R con música irlandesa auténtica, con C, amigo y antiguo colega también, hace la semana.
Nota: La comida del lunes con otro amigo, la pagué del bolsillo, y también las cervezas las pagamos nosotros :-)


Residence Café. Barrainkua 1. Bilbao. www.residencecafe.com