A 21st CENTURY WAFFLE CHRISTMAS EVE

MEMORIES. On our way to NY, we arrived at Bethlehem - Harrisonburg, Virginia - late at night. We parked the 8 seated Suburban in front of the doors of our rooms at the Best Western there - room for 4 with breakfast for $60. We turned on the wall air-heater and went for a swim to the pool. I went in my swimming pants running across the parking lot. Then everybody, tired of the car ride, put on their pajamas. Juan and Nicolas were hungry so I went out with Nicolas. We crossed a closed gas station to find a dimly lit Waffle House and brought a plain waffle for Juan and a couple of a dollar for 2 hamburgers for Maria and Nicolas. We played and laughed on the piled snow under the stars in the freezing cold. Juan cried because he would have liked a doughnut instead, but I hugged him for a while and he was happy again and we went to sleep, all together in the same room.
That morning aunt Josefina died en Bilbao at the age of 92. I talked to my mother too from the road. She is wheelchaired because of ALS. But still it was about the best Christmas Eve ever, the one I never had as a child. In the early morning everything was covered in white fresh snow.

Camino de Nueva York, llegamos a Belén - Harrisonburg, Virginia - de noche. Aparcamos la Suburban de 8 plazas frente a las puertas de nuestras habitaciones del Best Western del pueblo - $60 la habitación para 4 con desayuno. Encendimos el calentador de aire, de los de pared, y fuimos un rato a la piscina. Yo fui en traje de baño corriendo por el aparcamiento. Luego todos, cansados del viaje, se pusieron el pijama. Juan y Nicolas tenían hambre así que salí con Nicolas. Cruzamos una gasolinera vacia y encontramos una Waffle House apenas iluminada. Compramos una waffle para Juan y hamburguesas de 2 por un dolar para Maria y Nicolas. Jugamos y reimos sobre los montones de nieve apilada bajo las estrellas y el frío helador. Juan lloró porque hubiera querido un donuts pero le abracé un buen rato y se puso contento de nuevo y nos fuimos a dormir, todos juntos en la misma habitación.
Esa mañana murió la tía Josefina en Bilbao, a los 92 anos. Hablé con mi madre desde la carretera también. Está en silla de ruedas, diagnosticada de ELA. Y aún así fue de las mejores Nochebuenas que recuerdo, la Nochebuena que nunca tuve de niño. En la mañana, temprano, todo apareció cubierto de nieve blanca fresca.