December 31, 2013

MIAMI'S WALDORF

FLORIDA. The day was warm and humid. The sky of a darker and darker grey and the sea of a paler and paler green while we left the Keys towards Miami. By the time we arrived at South Beach it rained in heavy tepid drops. We managed to find a parking space in the slow heavy traffic of Ocean Drive in the mix of lights and water of the late evening. All the terraces were being covered in plastics of dripping water over the restaurants tables. At the Waldorf (Ocean Drive & 9th) we were offered a Margarita at the bar while we waited for a dry table to be placed in a reasonably dried spot under the canopy, by a gas fire. The Margaritas, frappés, were best of the world, so was the food. It was Christmas Day too, all the crowds out there to celebrate somehow, under the orange neon signs of the Hotel.
We arrived there by chance but a couple of days later we were still dining there - pasta with cream sauce and three types of mushrooms, more Margaritas and a bottle of Moscato too. Couldn't be just chance.
A table was laid out for we eight, children and all, after a day in the beach flying the kite, laying in the blue mattress-ed white toweled hammocks, the always waved ocean a pale green there too, the water warm.
I made a promise to be back, someday for more at the Waldorf, so nice they were to us on a rainy day. 


El día era cálido y húmedo. El cielo de un gris más y más oscuro y el mar de un verde más y más pálido subiendo de los Cayos hacia Miami. Para cuando llegamos a South Beach llovía en forma de pesadas gotas tibias. Conseguimos encontrar un lugar para aparcar en el tráfico lento y pesado de Ocean Drive y la confusión de luces y agua del atardecer. Todas las terrazas estaban siendo cubiertas en plásticos goteando agua sobre las mesas de los restaurantes. En el Waldorf (Ocean Drive 9th)  nos ofrecieron tomar una Margarita en el bar mientras esperabamos a que nos prepararan una mesa seca en alguna esquina razonablemente seca bajo el toldo, junto a un quemador de gas. Las Margaritas, frappées, resultaron ser las mejores del mundo, y también la comida. Era el día de Navidad también, todo la gente en la calle para celebrarlo, de alguna manera, bajo las luces de neon naranja de los rótulos del hotel.
Llegamos allí por azar pero que dos días más tarde continuáramos allí cenando - pasta con salsa de nata y tres tipos de setas, más Margaritas e incluso una botella de Moscato - no podías ser solo casualidad.
Nos prepararon una mesa para 8, niños y todo, después de un día en la playa volando la cometa, tumbados en las hamacas de colchón azul y toallas blancas, el océano siempre de olas, de un verde pálido también allí, el agua caliente.
Me hice la promesa de volver, algún día por más al Waldorf, nos trataron tan bien en un día de lluvia.

C&S, companions in the Christmas Day dinner. 
C&S, compañeros en la cena del día de Navidad.

December 30, 2013

SLEEP OUT

GAINESVILLE. On our way back from Key West and Miami we stopped to sleep in a Sleep Inn in Gainesville, Florida. You may think this is a stupid thing altogether but the thing is I cannot sleep in a room where I cannot open the window. It is not the first time it has happened to me that I couldn't open a hotel room window. I remember once in Boston that I had to change off hotels. Another time it happened to me in Auckland, NZ too. After 24 hours of planes to get there and I couldn't open the bloody window either. I had to leave the hotel too. M reminds me of another time in Buenos Aires, but that time I managed to get someone to come and somehow open the window for me. A couple of inches. Enough for me, don't believe I am too fussy about windows. And people in all cases were always very helpful, understanding too, finding another windows-open hotel for me, or something, even asking for a taxi to take me to the Boston Plaza. 
This time in Gainesville the young lady at the reception just stared at me, like if I were mad. I must have lost my charm, or the credit on my VISA, or both I guess. And the window in the room was literally nailed to the wall.
I tried to show a bit a maturity, self-control, and tried to sleep in the sealed box for a while. First I had a beer at the Ale Bar in the Mall across the street to see if in that way I settled down to the idea. But ended with a pillow and a blanket in the van on the parking lot, windows open, a smooth Floridian breeze coming onto my face. The rest of the world slept safely and soundly indoors, nobody seem to care about the breeze or nothing else.
God, couldn't I have felt any better on a feather's mattress on the Bahamas Hilton! 


De vuelta de Key West y Miami paramos a dormir en un Sleep Inn en Gainesville, Florida. Puede parecer una cosa estúpida del todo, pero el hecho es que no puedo dormir en una habitación en la que no se pueda abrir la ventana. No es la primera vez que ma haya sucedido que no puedo abrir la ventana en un hotel. Una vez en Boston tuve que cambiar de hotel y todo. Otra vez en Auckland, NZ también.  Después de 24 horas seguidas de aviones, llego al hotel y no se puede abrir la maldita ventana. M me recuerda otra vez en Buenos Aires, pero esa vez conseguí que subiera alguien a la habitación y de alguna manera abriera la ventana unos centímetros. Suficiente para mi, no se vaya a pensar nadie que soy un maníatico con lo de abrir ventanas. Y la gente siempre había sido de lo más comprensible y amistosa conmigo, buscando otro hotel con ventanas que se abrieran o lo que fuera, incluso pidiendo un taxi para llevarme al Plaza de Boston.
Esta vez en Gainesville la chica en la recepción solo se quedó mirandome como si estuviera loco. Debo haber perdido mi encanto, o el crédito en mi VISA, o ambos probablemente. Y la ventana de la habitación estaba literalmente clavada a la pared.
Intenté mostrar un poco de madurez, de auto-control, y traté de dormir en la caja sellada un rato. Primero me tomé una cerveza en el Ale Bar del Mall al otro lado de la calle para ver si así me hacía a la idea. Pero acabé con una almohada y una manta en la furgo en el parking de la calle, con las ventanas abiertas, y una suave brisa de Florida sobre mi cara. El resto del mundo durmiendo segura y profundamente dentro del edificio, sin que a nadie le pareciera importar la brisa ni nada.
Dios, no podría haberme sentido mejor sobre un colchón de plumas en el Hilton de Bahamas!